Aarhus Teaters nye juleforestilling Julen findes ikke, tager udgangspunkt i temaer man sjældent forbinder med en familieforestilling: ældrebyrde, velfærd, arbejdspres, skærmtid og en samfunds leder, der helt har afskaffet selve julen. Det lyder dystopisk – og til tider er det det – men forestillingen formår alligevel at skabe en varm, humoristisk og energifyldt oplevelse, der rammer både børn og voksne.
Jeg vidste på forhånd, hvilke temaer fortællingen kredser om, og var derfor spændt på, hvordan min 11-årige søn Sebastian ville tage imod en juleforestilling, hvor man bogstaveligt talt starter i et univers, hvor julen er slettet. Ville han få julestemning, eller gå derfra uden den magi, man håber på? Sebastians første reaktion, allerede i pausen, gav en fornem retning: “Den er virkelig god – jeg er helt inde i den.”
Og det skulle vise sig at være gennemgående for hans oplevelse.
En start i børnehøjde
Publikum består hovedsageligt af børn, og allerede 15 minutter før forestillingen begynder, bryder en gruppe “bureaukrater” ind i rummet. Det er gråklædte skikkelser med komisk alvorlige ansigter, som bevæger sig rundt i salen og tjekker børnenes skærme for at sikre, at ingen leder efter juleord eller julebilleder. Det er et enkelt, men enormt virkningsfuldt greb, der straks får børnene til at spærre øjnene op og føle sig inddraget fra første sekund. Sebastian beskrev det præcist:
“Det var fedt, for der skete noget før forestillingen startede. Man føler ikke, man bare sidder og venter.”
Og netop denne inddragelse fortsætter i hele forestillingen. Skuespillerne søger ofte øjenkontakt med børnene, replikkerne er timet efter publikums reaktioner, og flere af scenerne taler direkte ind i børnenes verden uden at blive for simple. Det giver et nærvær og en energi, der fastholder de yngste tilskuere på en måde, man sjældent oplever – og samtidig fungerer det som en elegant introduktion til forestillingens univers for de voksne.
Humor for både børn og voksne
Humoren er en af forestillingens største styrker – og den er bemærkelsesværdig bred. Børnene reagerer spontant på de visuelle jokes, de kropslige overdrivelser og de groteske figurer. En scene skilte sig især ud for Sebastian “Der var en gammel dame, der pludselig gav fingeren. Det var så sjovt, fordi man ikke forventer det.”
Det er børnekomik, når det er bedst: uventet, skævt og ufarligt. Men samtidig sidder de voksne og griner af noget helt andet. Satiren over effektiviseringspolitik, afskaffede helligdage og voksnes til tider mekaniske tilgang til livet, fungerer som små kommentarer, der får os til at trække på smilebåndet – og måske tænke en ekstra gang over vores egne december traditioner.
Sebastian fangede faktisk også dette lag, da han sagde:
“Det er jo meget Mette Frederiksen-stil. Afskaffe ting, der ellers er gode.”Det er imponerende, at forestillingen kan få både børn og voksne til at grine – og endda af forskellige ting – uden at miste nogen undervejs. Det er præcis dér, “Julen findes ikke” rammer noget særligt.
Kendte karaktertyper og stærkt skuespil
Forestillingen er fyldt med karakterer, der føles genkendelige – uden at være direkte kopier. Både børn og voksne får en fornemmelse af, at man “har set dem før” i andre juleuniverser, i børne-tv eller i klassisk familieunderholdning. Det gør historien ekstremt tilgængelig for børn, som hurtigt placerer figurerne i noget velkendt.
Clara Sophia Phillipson og Malte Conradsen fungerer fremragende sammen som Hannah og Laust. Clara har tidligere medvirket i både Helmig teaterkoncerten og The Sound of Music, men her får hun mulighed for at folde sig mere ud i en bærende hovedrolle – og det gør hun med energi, charme og en tydelig kontakt til publikum. Malte matcher hende med et nærvær og en komisk timing, der fungerer rigtig godt i børnehøjde.
Sebastian bemærkede med et grin, at han godt kunne mærke, at de nok var ældre end de 12-13 år, de spiller – men at det ikke gjorde noget, fordi de alligevel “passede perfekt ind”.
Mette Døssing rammer en perfekt balance som Helga Antonsen, den politiske skurk med både autoritet og charme. Hun er en smule uhyggelig – men aldrig så meget, at børnene bliver bange. Det er en svær balance, men hun rammer den præcist.
Aftenens mest mindeværdige præstation kommer dog fra Anders Baggesen som den glemfulde, varme og dybt komiske Karl-Heinz. Hans stemme, spillestil og timing vækker både grin og sympati, og Sebastian elskede især scenen, hvor hans rodede juleminder vælter frem.
“Hans stemme var så sjov! Man kunne høre den inde i hovedet bagefter,” sagde Sebastian – og den følelse kan undertegnede kun nikke genkendende til.
Generelt formår de 11 skuespillere at skabe et helstøbt univers, hvor tempoet er højt, men aldrig forvirrende. Det er fascinerende, hvordan en relativt lille trup kan spille så mange forskellige roller, og hvor hurtigt tempoet er, når de skifter fra karakter til karakter. Men det fungerer – og det er gennemført hele vejen igennem.
En teatersal fyldt med glæde, stemning – og en julemand
Allerede da vi træder ind i salen, mærker man, at dette ikke bare er endnu en forestilling i december. Der er en forventningsfuld, næsten elektrisk stemning. Børn sidder på kanten af sæderne, forældre smiler lidt ekstra, og der er en sjælden fælles glæde, som fylder hele rummet. Som forælder bliver man helt varm om hjertet – både når man ser sit eget barn forsvinde ind i fortællingen, og når man hører de andre børn bryde ud i latter på forskellige tidspunkter. Nogle griner højt og spontant. Andre fniser. Nogle reagerer først et par sekunder efter. Det er smukt at opleve, hvordan børnene “taler” med forestillingen – hver på deres måde.
Til premieren havde vi ovenikøbet fornøjelsen af at sidde ved siden af selveste julemanden og hans kone. Det var ikke en del af teatrets arrangement, men to anmeldere fra “Teaterentusiasterne”, som havde taget rollen på sig. Det gav et ekstra lag af julestemning og gjorde oplevelsen endnu mere magisk for børnene omkring os. Sebastian hviskede til mig “Det gør det altså endnu mere julet.”
Man skal dog ikke forvente, at julemanden sidder blandt publikum ved de næste forestillinger, da disse ved denne aften var en af de betalende gæster. – men stemningen i salen er i sig selv nok. Og den kulminerede i forestillingens sidste minutter, hvor salen næsten blev til en stor julefest, og hvor både børn og voksne mærkede den varme, forestillingen bygger op til.
Fra teater til tv – et stille håb om kommende julekalender
Når man sidder tilbage og tænker over forestillingen, kan man ikke lade være med at forestille sig, hvordan Julen findes ikke ville fungere som en tv-julekalender. Universet er så gennemført, at man nærmest længes efter mere tid med karaktererne. 24 afsnit ville give mulighed for at udforske deres baggrunde, udvikling og relationer – og Sebastian sagde da også på vej ud:
“Hvis den havde 24 afsnit, kunne man lære dem meget bedre at kende. Det ville være virkelig godt.”
Det finurlige univers med sine kontraster, karakterernes charme og det tydelige samspil imellem dem rummer alt det, en god julekalender kræver. Musikken og stemningen ligger allerede til højrebenet, og man kunne sagtens se både Hannah, Laust, Helga Antonsen og den elskelige Karl-Heinz leve videre i et længere format.
Det skal i hvert fald være en klar anbefaling herfra: Skulle DR eller TV 2 en dag mangle idéer til en ny julekalenderklassiker, kunne de med fordel rette blikket mod Aarhus Teater. Her får de både spænding, musik og et væld af skønne karakterer, som ville egne sig perfekt til et længere format. Men indtil den dag, måske kommer, må vi glæde os over den oplevelse, vi får, når vi sætter os til rette i sæderne på Aarhus Teater.
En anmeldelse fra en 11-årig
Når man anmelder en familieforestilling, er det fristende at fokusere på alt det, vi voksne ser: satire, tematikker, skuespil og struktur. Men “Julen findes ikke” er først og fremmest skabt til børn – og derfor giver det kun mening at lade den vigtigste stemme få det sidste ord. For selvom jeg selv oplevede en solid, velspillet og hjertevarm forestilling, så er det i virkeligheden Sebastians blik, der fortæller mest præcist, om forestillingen lykkes. Og det gjorde den. Efter tæppet gik ned, kiggede han på mig, smilede og sagde kort og klart:
“Den var rigtig god. Den var rigtig, rigtig god.”
Det er måske den mest ærlige anmeldelse, man kan få. En 11-årig, der både griner, lever sig ind i universet og bagefter taler om karaktererne på vej ud af teatret – det er i sig selv en anbefaling.
Derfor giver Vi “Julen findes ikke” 5 ud af 5 stjerner.
Fakta om Juleforestillingen på Aarhus Teater
Titel: Julen findes ikke
Spillested: Aarhus Teater – Store Scene
Spilleperiode: 15 november – 20 december
Aldersanbefaling: Fra 6 år
Varighed: Ca. 2 timer og 10 minutter (inkl. pause)
Læs mere og køb billetter hos Aarhus Teater
Holdet bag
Manuskript & iscenesættelse: Heinrich Topp Christensen
Scenografi & kostumedesign: Mie Riis
Titelnummer: Andreas Ferguen Odbjerg
Kompositioner & musikalsk ansvar: Jonas Munck Hansen
Koreografi: Sofie Akerø
Lysdesign: Andreas Buhl
Lyddesign: Lars Gaarde
Medvirkende
Clara Sophia Phillipson, Malte Conradsen, Mette Døssing,
Laura Kjær Jensen, Anders Baggesen, Villads Bugge Bang,
Rasmus Elbo, Hampus Egelund Ahlberg*, Mads-Lucas Aagaard*,
Asta Brüel Kainz*, Mollie Næss-Schmidt
*medvirker som del af ensemblet